Молоко нагреваем до 40°C, добавляем дрожжи и сахар. Хорошо размешиваем и оставляем на 10–15 минут для активации. Должна появиться хорошая шапочка. Если ее нет, смените дрожжи!

Яйца взбиваем с сахарной пудрой до пышности.

Добавляем к ним дрожжевую смесь, растопленное сливочное масло (но не горячее!), цедру мандарина (или любого цитруса), коньяк. Хорошо размешиваем.

Добавляем муку и замешиваем гладкое тесто в течение минут 5. Оно получается очень нежное и липкое. Но по мере замешивания липкость уменьшится, муку сверх лучше не добавлять.

Накрываем миску пленкой и оставляем тесто подняться на 1,5–2 ч. Оно должно увеличиться вдвое.

Миндаль измельчаем в крошку.

Раскатываем тесто в прямоугольник размером 60 х 30 см. Смазываем сливочным маслом комнатной (!) температуры. Посыпаем равномерно сахаром с корицей и 3/4 орехов. Скручиваем в тугой рулет по длинной стороне.

Разрезаем вдоль почти до конца. Переплетаем между собой разрезом наружу.

Укладываем на пергамент или термоковрик в форме кольца. Посыпаем сверху оставшимися орехами. Оставляем подняться минут на 30.

Выпекаем в хорошо прогретой духовке при температуре 170°C около 25–30 минут, но не пересушите! После полного остывания посыпаем сахарной пудрой. Приятного аппетита!