Как празднуют Рождество в Западной Украине

Новая радость стала,
Которая не бывала
Над вертепом звезда ясна
Весь мир засияла ...

Рождество - это очень красивый и радостный праздник, которого с нетерпением ждут и взрослые и дети. Его празднуют во всем мире, но каждый народ вкладывает в этот праздник-то свое.

Рождество в Западной Украине связано с вековыми традициями. С 28-го ноября по 7-е января длится пост (в это время люди отказываются от всяких гуляний, мясных блюд). Дети изучают колядки (рождественские песни), чтобы потом под окнами домов колядовать и славить рождение Иисуса.
Вечер перед Рождеством называют Святым вечером. Утром в домах готовят блюда для праздничного ужина. В каждом доме наряжают елку, украшают игрушками и гирляндами. Возле нее - сноп из необмолоченного зерна пшеницы, так называемый дидух. Наши предки, да и мы сейчас верим что в нем находятся духи дедов - прадедов, заместителей дома. Праздники ужин состоит из 12-ти традиционных блюд (12 месяцев в году, 12 апостолов Христа), которые ставят на стол, накрытый белой скатертью. В некоторых областях Западной Украины под скатерть кладут немного сена (доля яселек, в которых родился Бог). Одной из главных блюд является кутья, самая обрядовая еда. Ее готовят из толченой пшеницы (сейчас такую пшеницу можно купить в магазине). Заправляют кутью медом, добавляют орехи, изюм. Кроме того, обязательно на столе должны быть борщ с ушками (маленькие вареники с грибами), сельдь, голубцы из тертого картофеля, грибная подлива, горох, фасоль, узвар (компот из сухофруктов), пампушки (пампушки), вареники с разными начинками (картофель, капуста). Когда вареники готовятся, можно в них вложить несколько монет (считается, кому попадется вареник с монетой - тот будет счастлив весь год) Все блюда должны быть постными (готовят на постном масле). В то же время готовятся блюда и на Рождество: голубцы с мясом, холодец из мяса и рыбы, всевозможные салаты, и различные яства.

Как только на небе загорится первая звездочка, все собираются на праздничный ужин. Если семья живет в частном доме, где есть животные, то перед Сочельником хозяин выносит на улицу кутью и угощает всех животных, которые есть в хозяйстве. Есть поверье что на Рождество животные разговаривают между собой. Хозяин входит в дом, произносится молитва, и все садятся за стол. На столе зажигают свечу. Есть и такое поверье: если свеча горит ровно, то все присутствующие за столом, в этом году будут живы и здоровы. Еще одна традиция на Рождество в Западной Украине: Святая вечеря - праздник семейный, но на столе ставят тарелку для гостя, если таковой появится. На окне ставят тарелку с кутьей за умерших, чтобы они знали что о них помнят. Самый старший в семье (дедушка, бабушка или отец, мать) три раза крестит кутью после чего поздравляет всех с Рождеством Христовым, и все начинают ужинать. В некоторых семьях сохранилась традиция есть из одной тарелки, но сейчас - это редкость. По кутьей следуют все блюда, которые есть на праздничном столе.

После ужина звучат колядки (рождественские песни). Со стола посуду не убирается, чтобы духи могли прийти и поужинать. Ночь перед Рождеством - это святая ночь, поэтому свет горит до утра. В некоторых областях в Западной Украине в ночь перед Рождеством, а в других - только на Рождество приходят колядники или вертеп (мальчики или даже парни, переодетые как ангелы, черт, воины, смерть). Они несут с собой серебряную звезду, колокольчики, шопку (маленький домик, сделанный из дерева и покрыт соломой) в которой в ясельках спит маленький Иисус. Колядники рассказывают о рождении Христа, звучат колядки, после чего хозяев поздравляют с Рождеством, желают счастья и здоровья в Новом году.

В ночь перед Рождеством никто не спит. Утром все собираются в церковь, где, отстояв службу, долго поют колядки. После службы расходятся по домам и ждут гостей или сами идут навестить родственников и знакомых. В городах и селах на Рождество, перед церковью ставят помост на котором ставят спектакли о рождении Иисуса Христа. Праздник Рождества в Западной Украине - это любимый праздник, который ждут и любят за празднично украшенную елку, возможности поколядовать, посмотреть вертепы. И еще: каждый, рождение Христа напоминает о том, что Бог всегда с нами, помнит о нас и любит. Он желает нам всем мира и добра, чтобы звезда, которая взошла над Вифлееме во время его рождения, освещала нам путь к добру и счастью