Вкус праздника: рождественский ужин по-европейски

Рождество ждут с замиранием сердца во всех уголках Европы. И у каждого народа есть собственные традиции, наполняющие особым смыслом самый светлый и добрый праздник. Что принято подавать на стол в европейских странах? Какие обычаи связаны с разными угощениями? Что можно позаимствовать из рождественского меню европейцев? Об этом и многом другом рассказывает ТМ «Националь».

В обнимку с поленом

Будучи признанными гурманами, французы не могут обойтись без изысканных закусок вроде устриц, фуа-гра, жареных каштанов и, разумеется, нарезки немыслимого ассорти благородных сыров. Коронное блюдо рождественского застолья — фаршированная птица. Как правило, это утка или гусь, выдержанные в маринаде с пышным букетом специй и начиненные шампиньонами или гусиной печенью.

Среди сладостей особое место занимает рождественское полено. С ним связана одна древняя традиция. В старину во Франции под Рождество всей семьей сжигали в камине полено, после чего собирали золу и хранили весь год для привлечения удачи. Сегодня поленья сжигают редко, а вот пекут практически все без исключения. Бисквитный рулет с орехами и сухофруктами, напоминающий ствол дерева, украшают марципановыми фигурками в виде листвы, сучьев, ягод или грибов. А еще внутри иногда прячут монетки или сухие горошины. Обнаружившего этот «клад» в своем куске рулета ждет нескончаемое везенье во всех начинаниях.

Как каша стала пудингом

Традиционно на рождественском столе в Великобритании гордо восседает солидных размеров фаршированная птица. Надо отметить, что вкусовые предпочтения жителей разных частей королевства несколько расходятся. В самой Англии это чаще всего запеченная индейка, в Уэллсе и Ирландии — копченый гусь, в Шотландии — гусь жареный. И лишь в одном англичане едины. Право разделывать птицу и положить каждому гостю на тарелку ту или иную часть тушки принадлежит исключительно главе семейства. Считается, что женская рука может спугнуть удачу.

Рождество по-английски не представить без плам-пудинга. Примечательно, что в Средние века его заменяла праздничная каша из тех же ингредиентов: мясного бульона, хлебных крошек, чернослива, изюма, миндаля и меда. Чуть позже из них стали готовить невероятно сытный пудинг. И начинали делать это едва ли не за месяц до наступления сочельника. Тесто должно было «созреть» и приобрести фирменные текстуру и вкус. Перед подачей пудинг торжественно поливали ромом и поджигали гостям на радость.

Рождественская паста

Итальянцы даже в Рождество верны главному любимому блюду. На столе неизменно присутствует паста с каким-нибудь особенно изысканным соусом, скажем, из сардин и грецких орехов.

Некоторым продуктам придается магическое значение. Так, обыкновенная чечевица и виноград символизируют здоровье и долгую счастливую жизнь. Под бой курантов полагается съедать 12 виноградин, по одной ягоде под каждый удар. Согласно поверью, обряд принесет удачу и исполнение сокровенных желаний. Другое поверье гласит, если отведать за праздничным столом свежей икры морских сортов рыбы, можно обогатиться в самом скором времени.

К приготовлению десертов итальянские хозяйки подходят с размахом. Традиционно они делают на Рождество панеттоне — праздничный кекс с сухофруктами и орехами вроде нашего пасхального кулича. Компанию ему составляют «золотой» хлеб пандоро, печенье бисконти, пироги с фруктовыми начинками и, конечно же, знаменитое пирожное тирамису на основе сыра из буйволиного молока маскарпоне.

Счастливое число тевтонов

Отдавая дань общеевропейской традиции, немцы тоже ставят на стол рождественского жареного гуся. Подают его с яблоками, черносливом и даже клецками — тут каждая хозяйка следует собственному семейному рецепту. Вполне предсказуемо праздничное застолье редко обходится без сочной запеченной рульки с квашеной капустой.

Некоторые немецкие традиции полны символизма. Так, на стол принято подавать семь или девять блюд, приготовленных главным образом из злаков, бобов, яиц, орехов, семян и мака. Соблюдение данного обычая сулит счастье и процветание в грядущем году. Одним из сакральных блюд является пшеничная каша, щедро заправленная маслом с медом. Это своего рода подношение добрым духам Рождества.

На десерт гостей терпеливо ожидает штоллен — немецкий рождественский кекс из домашнего творога. По обычаю в него кладут сушеные фрукты и ягоды, предварительно выдерживая несколько дней в коньяке. Для детей на праздничный ужин делают имбирные пряничные домики с декором из марципана.

Самая рождественская каша

В Европе на Рождество принято готовить праздничную кашу, напоминающую наше сочиво. За основу берут зерна пшеницы, ячменя, перловки и даже гороха. Предлагаем попробовать самый изысканный вариант — из риса «Бальдо» и кондитерского мака «Националь». Это крупный, среднезерный сорт риса. Его крупные кристально-прозрачные зерна риса сохраняют при варке красивую форму, идеальную рассыпчатость и насыщенный вкус. А хрустящие крупицы мака придают блюду утонченный аромат и бархатистые вкусовые оттенки.

Варим до готовности 200 г риса в воде без соли и откидываем на дуршлаг. Одновременно заливаем водой 50 г мака, так чтобы она покрывала его на один палец. Время от времени помешивая, варим мак с момента закипания 15–20 минут — вся жидкость должна впитаться. Также запариваем в кипятке горсть изюма, а затем обсушиваем на бумажном полотенце. Перемалываем в крупную крошку по горсти жареного миндаля и фундука.

Соединяем отварной рис, мак и орехи, заправляем 2–3 ст. л. меда, соком одного апельсина и половины лимона. Для эффектной сервировки используйте формовочные салатные кольца. Кашу можно подать как необычный гарнир к птице или десерт.

Европейский пудинг на русский лад

Не откажите себе в удовольствии испечь рождественский пудинг. Добавьте к традиционному рецепту оригинальный штрих — геркулес «Националь». Благодаря особой обработке овсяные хлопья сохранили не только свою пользу, но и насыщенный вкус и раскроют его в выпечке во всей красе. А еще она приобретет аппетитную плотную текстуру и хрустящую корочку.

Заливаем по 50 г измельченной кураги, фиников и изюма 60 мл бренди или коньяка, убираем в холодильник на ночь. Растираем 70 г нутяного жира или сливочного масла с 70 г сахара в густую однородную массу. Высыпаем цедру половины лимона, по щепотке кардамона, корицы, имбиря, гвоздики и мускатного ореха. Вбиваем яйцо, тщательно все перемешиваем. Перемалываем в крошку 50 г овсяных хлопьев, соединяем с 40 г муки и 1 ч. л. разрыхлителя. Высыпаем все в жидкую основу и вымешиваем тесто. Хорошо просушив вымоченные в алкоголе сухофрукты, тоже вмешиваем в тесто.

Смазываем сливочным маслом формочки для выпекания, наполняем их получившимся тестом. На дно большой кастрюли с водой кладем кусок марли, устанавливаем формы с пудингом, доводим до кипения. Готовим его на водяной бане примерно 3,5 часа, по мере необходимости подливая воду. Рождественский пудинг особенно хорош, когда полностью остынет.

Вот так вкусно, сытно и изысканно встречают Рождество в Европе. В этих многовековых традициях нашла отражение частичка души каждого народа. Удачное применение для них наверняка найдется и в вашем семейном меню. Фантазируйте с рождественскими рецептами и ТМ «Националь». Продукты из традиционной бакалеи и кондитерской серии помогут воплотить в жизнь самые сложные задумки. А еще они добавят любым вашим блюдам необыкновенный вкус и праздничное настроение.